キリスト教の「追悼ミサ」とは？カトリック式の特徴

キリスト教の葬儀や追悼の場では、「ミサ」という言葉が使われます。中でも追悼ミサは、葬儀が終わった後に行われることが多く、仏教の年忌法要に近い位置づけと考えられています。

本記事では、カトリックにおける追悼ミサとは何か、その目的や葬儀ミサとの違い、カトリック式ならではの特徴を分かりやすく解説します。

1. 追悼ミサとは何か

追悼ミサとは、亡くなった人の魂のために捧げられるカトリックのミサです。正式には「死者のためのミサ」と呼ばれ、故人が神のもとで永遠の安らぎを得られるよう祈ります。

追悼ミサは、葬儀の直後だけでなく、四十九日に相当する時期や、一周忌、記念日などに行われることもあります。

追悼ミサと混同されやすいのが、葬儀の際に行われる葬儀ミサです。両者には次のような違いがあります。

葬儀ミサが「別れの儀式」であるのに対し、追悼ミサは継続的な祈りという意味合いが強い点が特徴です。

カトリックでは、人は死後、神のもとへ召され、永遠の命へと向かうと考えられています。その過程において、残された人々の祈りが故人の魂を助けるとされています。

追悼ミサには、次のような意味が込められています。

悲しみを強調するのではなく、神への信頼と希望を中心に据える点が、カトリック式の大きな特徴です。

追悼ミサの流れは通常のミサと大きく変わりませんが、死者のための祈りが加えられます。

会場は教会が一般的ですが、自宅や小さな礼拝堂で行われることもあります。

追悼ミサでは、仏教のような祭壇は設けられず、十字架を中心とした簡素な装飾が基本となります。

これらは、死を終わりではなく、新しい命への移行として捉えるカトリックの考え方を表しています。

追悼ミサに参列する際、カトリック信者でなくても問題ありません。ただし、以下の点には注意が必要です。

形式よりも、静かに祈りに参加する姿勢が大切とされています。

カトリックにおける追悼ミサは、故人の魂のために祈りを捧げると同時に、残された人々が信仰の中で悲しみと向き合う大切な時間です。

死を終わりではなく、神のもとでの新たな命への移行と捉える点が、カトリック式の最大の特徴といえるでしょう。追悼ミサの意味を理解しておくことで、儀式への参加もより落ち着いたものになります。